Podobne, a jednak inne

Zielona herbata, to nic innego jak liście Camellia sinensis, które po zbiorze są szybko podgrzewane, aby zatrzymać oksydację. Dzięki temu zachowują świeży, roślinny profil. Wybierać można zatem spośród trawiastych nut japońskich sench, aż po orzechowo–kwiatowe tony chińskich longjingów. Różnice w klimacie, sposobie cieniowania i obróbce sprawiają, że zielone herbaty świata są bardzo różnorodne.

Co decyduje o smaku i jakości?

Na smak herbaty w bardzo dużym stopniu wpływa sposób uprawy. Istotna jest bowiem pora zbioru – wiosenna shincha bywa delikatniejsza. Ważne jest też cieniowanie, dlatego gyokuro i matcha mają więcej umami. Najlepsze herbaty są także w odpowiedni sposób stabilizowane. Parowanie daje bardziej zielone, warzywne nut, natomiast prażenie – łagodniejsze, orzechowe. Jakość liści i ich świeżość są bardzo istotne. Herbata zielona szybko wietrzeje, dlatego najlepiej kupować małe ilości z aktualnego rocznika. Należy są także przechowywać w szczelnych pojemnikach, z dala od światła, ciepła i intensywnych zapachów.

Zielona herbata, a kofeina

Herbata zielona zawiera kofeinę. Co prawda jest jej mniej niż w kawie, ale mimo wszystko ilość jest odczuwalna. Jej poziom zależy od odmiany i parzenia. Występująca w liściach L-teanina może łagodzić szczyt pobudzenia i sprzyjać skupieniu bez nerwowości. Krótsze parzenie w niższej temperaturze (ok. 70–80°C) daje napar bardziej jedwabisty i mniej gorzki. Z kolei dłuższe parzenie wzmaga pobudzenie.

Antyoksydanty – ile w tym nauki?

Dobra herbata zielona jest źródłem polifenoli (m.in. katechin jak EGCG). W badaniach obserwacyjnych regularne picie bywa łączone z korzystnymi markerami zdrowia. Trzeba jednak pamiętać, że nawet najlepsze herbaty nie są „lekiem w filiżance”. Efekty zależą od całej diety, stylu życia i indywidualnej reakcji organizmu. Pewne jest natomiast to, że to napój niskokaloryczny. Może zatem wspierać nawyk sięgania po wodę w smaczniejszej formie.

Odchudzająca zielona herbata

Twierdzenia o cudownym spalaniu tłuszczu czy detoksykacji, to najczęściej marketingowe skróty. Zielona herbata subtelnie wspiera metabolizm i zdrowe nawyki żywieniowe, ale nie zrekompensuje nadwyżki kalorii. Nie oczyści też organizmu, bowiem to funkcje nerek i wątroby. Mimo to warto sięgać po zestaw herbat w czasie redukcji wagi. Z pewnością będzie to chwila przyjemności, która nie dostarczy zbędnych kalorii.

Bezpieczeństwo i rozsądek

Umiar jest dobrym doradcą. Bardzo duże dawki ekstraktów z zielonej herbaty w suplementach bywały łączone z niepożądanymi efektami, Jednak klasyczne picie naparu jest zwykle dobrze tolerowane. Osoby wrażliwe na kofeinę, w ciąży czy przy niektórych lekach powinny skonsultować wysokie spożycie z lekarzem.